Guide sécurité en ligne
Qu'est-ce que le catfishing ?
Le catfishing, c'est se faire passer pour quelqu'un d'autre en ligne. Le catfish emprunte le visage d'un inconnu, invente une vie qui va avec et se sert de cette identité pour gagner ta confiance.
Parfois, c'est pour l'argent. Parfois, non. Dans tous les cas, le visage emprunté est le point faible, et ce guide se termine par une façon de le vérifier.
Une photo à vérifier ? Passe directement à la vérificationPar la Facial Recognition TeamDernière mise à jour
Catfishing : la définition
Le catfishing consiste à créer une fausse identité en ligne, généralement avec les photos de quelqu'un d'autre, pour entraîner une personne dans une relation, une amitié ou une arnaque. La personne qui le fait est un catfish. Si ça t'est arrivé, tu t'es fait catfisher.
Catfishing : définition
Voici la version courte. Un catfish est une vraie personne cachée derrière une fausse.
Il prend des photos sur l'Instagram d'un inconnu, dans le book d'un mannequin ou, de plus en plus souvent, dans un générateur d'images par IA. Il donne à ce visage un nom, un métier et une ville d'origine. Puis il part à la recherche de quelqu'un à qui parler.
Ça se passe sur les apps de rencontre, sur Instagram et Snapchat, dans les chats de jeux vidéo et dans les groupes Facebook. Partout où une photo de profil est tout ce que tu vois d'une personne, quelqu'un peut se cacher derrière la mauvaise.
Le but n'est pas toujours l'argent. C'est ce qui rend le catfishing difficile à cerner. Mais la méthode ne change jamais : un visage emprunté et une histoire qui ne résiste pas à un examen attentif.
Que veut dire « catfish » ?
Comme nom, un catfish est la personne qui gère le faux profil. Comme verbe, catfisher quelqu'un, c'est le tromper de cette façon. Le poisson lui-même (catfish veut dire poisson-chat en anglais) n'y est pour rien, à part une histoire racontée dans un documentaire. Cette histoire arrive juste après.
Que veut dire se faire catfisher ?
Se faire catfisher, c'est être celui ou celle qui s'est fait avoir. Tu croyais que la personne des photos était celle qui t'envoyait les messages, et ce n'était pas le cas. Ça ne dit rien de ton intelligence. Les catfish répètent leurs histoires, réutilisent des scénarios qui ont marché sur d'autres et choisissent des photos faites pour inspirer confiance.
Catfishing ou kittenfishing ?
Le kittenfishing est le cousin plus doux. Une vraie personne publie des photos anciennes, très filtrées ou très flatteuses, et arrange la vérité sur sa taille, son âge ou son métier. Le visage est bien le sien, juste pas dans sa version actuelle. Le catfishing, lui, remplace entièrement le visage par celui de quelqu'un d'autre.
Pourquoi parle-t-on de catfishing ?
La faute à un film.
En 2010, les réalisateurs Ariel Schulman et Henry Joost sortent Catfish, un documentaire sur Nev, le frère d'Ariel, qui tombe amoureux d'une femme qu'il n'avait connue qu'en ligne. Elle n'était pas celle qu'elle prétendait être.
Vers la fin, le mari de la femme derrière le profil raconte une histoire. Les cabillauds transportés sur de longues distances dans des bacs arrivaient tout mous, dit-il, alors les pêcheurs mettaient des poissons-chats avec eux pour les faire bouger. Certaines personnes, ajoute-t-il, sont les poissons-chats de la vie. Elles empêchent les autres de s'endormir.
Rien ne prouve vraiment qu'on ait un jour transporté des cabillauds de cette façon. Peu importe. Le nom est resté, et quand MTV a adapté le film en Catfish: The TV Show en 2012, le mot est devenu le terme courant pour parler de fausse identité en ligne.
Exemples de catfishing
Les catfish prennent quelques formes reconnaissables. Une fois que tu les as vues côte à côte, elles sont beaucoup plus faciles à repérer dans la vraie vie.
| Type | À quoi ça ressemble | Ce qu'il veut en général |
|---|---|---|
| L'arnaqueur sentimental | Un chirurgien en poste à l'étranger, un militaire en mission, un ingénieur sur une plateforme pétrolière. Une affection express, puis une urgence. | De l'argent, des cartes cadeaux ou des cryptos |
| L'ami investisseur | Un match chaleureux et patient qui, comme par hasard, gagne une fortune en tradant des cryptos et propose de te montrer comment faire. | Tes économies, via une fausse app de trading |
| Le catfish complexé | Quelqu'un qui utilise les photos d'un inconnu plus séduisant, persuadé que personne ne lui parlerait sous son vrai visage. | De l'attention et du lien |
| Le compte de vengeance | Un faux profil créé pour duper, humilier ou surveiller une personne précise, souvent tenu par quelqu'un de son entourage. | Du contrôle ou de l'humiliation |
| Le compte de sextorsion | Un profil charmeur qui réclame des photos intimes au bout de quelques jours, puis menace de les diffuser. | De l'argent ou d'autres images |
| Le catfish IA | Un visage créé par un générateur d'images. Il n'existe aucun original en ligne qu'une recherche pourrait retrouver. | N'importe lequel des objectifs ci-dessus |
Pourquoi certains font-ils du catfishing ?
L'argent arrive en tête, et de loin.
Les arnaques sentimentales et à l'investissement sont gérées comme des entreprises, souvent par des équipes qui suivent des scripts communs. Un visage volé ne leur coûte rien. Rien qu'en 2023, les gens ont déclaré à la Federal Trade Commission américaine avoir perdu 1,14 milliard de dollars dans des arnaques sentimentales, et ce ne sont que les pertes signalées.
Le reste est plus personnel. La solitude. Des complexes sur son physique. L'envie de vivre dans la peau de quelqu'un d'autre pendant un temps. Et parfois une rancune : un faux compte créé pour duper, humilier ou surveiller une personne en particulier.
Et voici ce qui compte. Tu n'as pas besoin de connaître le motif pour démasquer un catfish. Quelle que soit la raison, la vérification est la même.
Les signes que tu te fais catfisher
Un signe isolé ne prouve rien. Trois ou quatre ensemble, c'est un schéma.
Jamais d'appel vidéo
Il y a toujours une raison. Une caméra cassée, un mauvais réseau, un patron très strict. Un catfish ne peut pas apparaître à l'écran sous les traits de ses photos, alors l'appel n'a jamais lieu.
Des photos dignes d'un magazine
Quelques photos, toutes soignées, souvent prises le même jour. Les vraies personnes publient des soirées floues et des photos de vacances mal cadrées.
Des réseaux sociaux vides ou tout neufs
Une poignée d'abonnés, aucune photo où des amis l'ont identifié, un compte créé il y a quelques semaines. Une vraie vie laisse des traces.
Tout devient sérieux très vite
« Je n'ai jamais ressenti ça » au bout d'une semaine. Des messages du matin au soir. Des projets d'avenir avant même la première rencontre. C'est du love bombing, et ça donne l'impression que douter serait impoli.
On te pousse vers WhatsApp, Telegram ou les SMS
Plus tôt tu quittes l'app, plus tôt ses outils de sécurité cessent de voir ce qu'on t'envoie.
Son histoire vacille
Le métier change. La ville change. L'âge varie d'un an ou deux. Difficile de garder un scénario cohérent sur des semaines de messages.
La rencontre, c'est toujours la semaine prochaine
Chaque projet de rendez-vous tombe à l'eau à la dernière minute, généralement à cause d'une crise soudaine qu'on te demande de comprendre.
Sa vidéo a quelque chose de bizarre
Un visage qui devient flou, se fige ou paraît étrangement lisse peut être un filtre facial en direct ou un deepfake. Demande à la personne de tourner complètement la tête sur le côté et de passer une main devant son visage.
On te demande de l'argent
Cartes cadeaux, cryptos, virement bancaire, frais de douane, facture d'hôpital. Aussi touchante que soit l'histoire, c'est le signe le plus clair de tous.
Comment savoir si tu as affaire à un catfish
Pas besoin de confronter qui que ce soit pour l'instant. Commence par ce qu'on t'a déjà donné : ses photos.
- Enregistre sa photo la plus nette. Une capture d'écran du profil suffit. Recadre pour enlever l'interface de l'app autour.
- Lance une recherche d'image inversée avec Google Lens ou TinEye. Si la même photo apparaît sous un autre nom, sur une banque d'images ou dans le book d'un mannequin, tu as ta réponse.
- Si rien ne ressort, cherche plutôt le visage. Les catfish expérimentés recadrent, retournent et filtrent leurs photos pour échapper à la recherche d'image. Une recherche faciale compare le visage lui-même, donc elle peut trouver les profils publics de la vraie personne même si cette photo précise n'a jamais été publiée.
- Compare ce que tu trouves avec ce qu'on t'a raconté : nom, ville, métier, âge. Une incohérence peut être une erreur sincère. Une vie complètement différente, non.
- Demande un appel vidéo improvisé. Une vraie personne peut t'accorder une minute. Un catfish, jamais.
Vérifie le visage d'une photo de profil
Ajoute ta photo
Ta photo n'est jamais publiée ni partagée, et elle est supprimée sous 24 heures.
En lançant une recherche, tu acceptes nos Conditions et notre Politique de confidentialité.
Une photo tirée d'un profil de rencontre fonctionne très bien. La recherche cherche ce visage sur les réseaux sociaux et les sites publics, là où son vrai propriétaire apparaît généralement sous son propre nom. Les recherches nécessitent un abonnement. Ta photo est supprimée sous 24 heures et n'est jamais ajoutée à l'index.
Vois chaque correspondance comme une piste, pas comme une preuve. Des inconnus peuvent se ressembler. Pour la méthode complète, consulte comment vérifier une photo et comment vérifier une personne rencontrée en ligne.
Le catfishing est-il illégal ?
En soi, généralement pas. Se faire passer pour quelqu'un d'autre en ligne n'est pas automatiquement une infraction dans la plupart des pays.
Ce que le catfish fait de sa fausse identité, c'est une autre histoire. La fraude, l'extorsion, l'usurpation d'identité, le harcèlement et tout contact sexuel avec un mineur sont des infractions presque partout. Utiliser les photos d'une vraie personne sans son accord enfreint les règles de toutes les grandes plateformes et, dans certains pays, peut donner lieu à une action civile. Plusieurs régions ont aussi adopté ou proposé des lois qui visent directement l'usurpation d'identité en ligne.
Ceci est une information générale, pas un conseil juridique. Si tu as perdu de l'argent ou si tu ne te sens pas en sécurité, contacte la police là où tu vis.
Que faire si tu te fais catfisher
La découverte fait mal. Et elle arrive souvent d'un coup, alors voici l'ordre qui te protège le mieux.
- Arrête d'envoyer de l'argent. Si tu as déjà payé, appelle ta banque ou l'émetteur de ta carte aujourd'hui même. Certains paiements peuvent être bloqués ou récupérés, mais seulement si tu agis vite.
- Sauvegarde tout, avant toute chose. Fais des captures d'écran du profil, des messages, des noms d'utilisateur, des numéros de téléphone et des coordonnées de paiement avant que le compte disparaisse.
- Signale le profil, puis bloque-le. Chaque grande app et chaque grand réseau social a un bouton de signalement pour les faux comptes.
- Signale toute perte d'argent. Va voir la police. Aux États-Unis, tu peux aussi le signaler à la FTC sur reportfraud.ftc.gov.
- Si la personne a des images intimes de toi, ne paie pas. Payer y met rarement fin. Signale-le à la plateforme et à la police, et utilise StopNCII.org pour aider à empêcher la diffusion des images.
Quelqu'un fait du catfishing avec mes photos
Tomber sur ton propre visage sur le profil d'un inconnu, c'est déstabilisant. Le faux, ce n'est pas toi, mais ce sont tes photos qui font le travail. Signale le compte pour usurpation d'identité, ce que la plupart des plateformes gèrent via un formulaire dédié, puis suis notre guide pour supprimer tes photos d'internet.
Ce que les gens ont trouvé grâce à une recherche faciale
Vérifie le visage avant de croire l'histoire
Un catfish peut inventer un nom, un métier et toute une vie. Le visage, c'est la seule chose qu'il a dû emprunter. Découvre à qui il appartient.
Démasquer un catfishCatfishing : questions fréquentes
Qu'est-ce que le catfishing, en termes simples ?
Le catfishing, c'est se faire passer pour quelqu'un d'autre en ligne, généralement avec les photos d'une autre personne et une vie inventée, pour attirer quelqu'un dans une relation, une amitié ou une arnaque.
Que veut dire catfish sur les réseaux sociaux ?
Sur les réseaux sociaux, un catfish est un compte qui utilise les photos de quelqu'un d'autre et une identité inventée. Il peut viser de l'argent, de l'attention ou une personne en particulier.
Que veut dire se faire catfisher ?
Se faire catfisher, c'est avoir été trompé par une fausse identité. La personne avec qui tu parlais n'était pas celle des photos.
Pourquoi parle-t-on de catfishing ?
Le terme vient du documentaire Catfish, sorti en 2010. Un homme y raconte qu'on mettait des poissons-chats (catfish, en anglais) dans les bacs de cabillauds pour que ces derniers restent actifs, et dit que certaines personnes sont les poissons-chats de la vie. L'émission de MTV Catfish: The TV Show a popularisé le mot à partir de 2012.
Quels sont les trois signes qu'on se fait catfisher ?
La personne refuse les appels vidéo, la relation avance très vite et, tôt ou tard, elle demande de l'argent ou des cadeaux. Des photos trop soignées et un compte sur les réseaux sociaux presque sans historique suivent de près.
Qu'est-ce que le kittenfishing ?
Le kittenfishing en est une version plus douce : une vraie personne qui utilise des photos anciennes, très filtrées ou flatteuses, et qui exagère un peu sa taille, son âge ou son métier. Le visage est le sien. Dans le catfishing, le visage appartient à quelqu'un d'autre.
Le catfishing est-il illégal ?
Le catfishing en soi n'est généralement pas une infraction. Ce que le catfish fait de sa fausse identité l'est souvent : la fraude, l'extorsion, l'usurpation d'identité, le harcèlement et tout contact sexuel avec un mineur sont des infractions presque partout. Ceci est une information générale, pas un conseil juridique.
Comment savoir si quelqu'un est un catfish ?
Fais une recherche d'image inversée sur ses photos avec Google Lens ou TinEye. Si rien ne ressort, lance une recherche faciale pour trouver le même visage sur des profils publics, sous un autre nom. Puis demande un court appel vidéo improvisé.
Un catfish peut-il utiliser des photos générées par IA ?
Oui, et c'est de plus en plus courant. Un visage créé par IA n'a pas d'original en ligne, donc une recherche d'image inversée ne trouve rien. Repère les boucles d'oreilles dépareillées, les arrière-plans déformés et les cheveux qui se fondent dans le décor, et insiste pour un appel vidéo en direct.
La recherche faciale de Facial Recognition est-elle gratuite ?
L'app se télécharge gratuitement sur Google Play, et la même recherche fonctionne dans ton navigateur. Lancer une recherche faciale nécessite un abonnement, avec des recharges de crédits en option.
Que faire si je me fais catfisher ?
Arrête d'envoyer de l'argent, fais des captures d'écran du profil et des messages, puis signale et bloque le compte. Si tu as perdu de l'argent, porte plainte auprès de la police et, aux États-Unis, signale-le à la FTC sur reportfraud.ftc.gov. Si ce sont tes photos qui sont utilisées, voici comment les faire retirer.
Guides associés : comment reconnaître un faux profil de rencontre, les photos d'arnaqueurs sentimentaux, la sécurité sur les sites de rencontre et la recherche d'image inversée pour les profils de rencontre.
Ce guide est une information générale, pas un conseil juridique. Les chiffres de pertes proviennent de la Federal Trade Commission américaine. Les résultats de recherche faciale sont des pistes, pas des preuves d'identité. N'utilise pas la recherche faciale pour harceler qui que ce soit.