O que é catfishing?

Catfishing: significado

Em resumo: um catfish é uma pessoa real escondida atrás de uma pessoa falsa.

Ele pega fotos do Instagram de um desconhecido, do portfólio de um modelo ou, cada vez mais, de um gerador de imagens com IA. Dá ao rosto um nome, uma profissão e uma cidade natal. Depois sai procurando alguém para conversar.

Acontece em apps de namoro, no Instagram e no Snapchat, em chats de jogos e em grupos do Facebook. Em qualquer lugar onde a foto de perfil é tudo o que você vê de uma pessoa, pode haver alguém por trás do rosto errado.

O objetivo nem sempre é dinheiro. É isso que torna o catfishing difícil de definir. Mas o método nunca muda: um rosto emprestado e uma história que não resiste a um olhar mais atento.

O que significa catfish?

Como substantivo, catfish é a pessoa por trás do perfil falso. Em inglês, a palavra também é verbo: to catfish someone é enganar alguém desse jeito. O peixe em si (catfish é bagre, em inglês) não tem nada a ver com isso, a não ser por uma história contada em um documentário. Essa história vem a seguir.

O que significa ser vítima de catfishing?

Ser vítima de catfishing significa que foi você quem caiu na história. Você acreditou que a pessoa das fotos era a pessoa que mandava as mensagens, e não era. Isso não diz nada sobre a sua inteligência. Quem faz catfishing ensaia as histórias, reaproveita roteiros que já funcionaram com outras pessoas e escolhe fotos feitas para inspirar confiança.

Catfishing x kittenfishing

Kittenfishing é o primo mais leve. Uma pessoa real posta fotos antigas, cheias de filtro ou muito favoráveis e estica a verdade sobre altura, idade ou profissão. O rosto é dela, só que não a versão de hoje. O catfishing troca o rosto inteiro pelo de outra pessoa.

Por que se chama catfishing?

A culpa é de um filme.

Em 2010, os cineastas Ariel Schulman e Henry Joost lançaram Catfish, um documentário sobre Nev, irmão de Ariel, que se apaixona por uma mulher que só conhecia pela internet. Ela não era quem dizia ser.

Perto do final, o marido da mulher por trás do perfil conta uma história. Os bacalhaus transportados por longas distâncias em tanques chegavam sem energia, diz ele, então os pescadores colocavam bagres (catfish, em inglês) junto para manter os bacalhaus em movimento. Algumas pessoas, acrescenta, são os bagres da vida. Elas mantêm todo mundo alerta.

Há pouca evidência de que alguém tenha transportado bacalhau desse jeito. Não fez diferença. O nome pegou e, quando a MTV transformou o filme em Catfish: The TV Show, em 2012, a palavra virou o termo do dia a dia para quem engana os outros com uma identidade falsa na internet.

Exemplos de catfishing

Os catfish aparecem em alguns formatos fáceis de reconhecer. Depois que você os vê lado a lado, fica muito mais fácil identificá-los na vida real.

Por que as pessoas fazem catfishing?

O dinheiro vem em primeiro lugar, de longe.

Golpes românticos e de investimento funcionam como empresas, muitas vezes com equipes que seguem roteiros prontos. Um rosto roubado não custa nada para eles. As pessoas relataram à Federal Trade Commission (FTC), dos EUA, perdas de US$ 1,14 bilhão com golpes românticos só em 2023, e essas são apenas as perdas que alguém denunciou.

O resto é mais pessoal. Solidão. Insegurança com a aparência. Curiosidade de viver como outra pessoa por um tempo. E, às vezes, rancor: uma conta falsa criada para enganar, humilhar ou vigiar uma pessoa específica.

Agora, a parte útil. Você não precisa saber o motivo para desmascarar um catfish. Seja qual for a razão, a verificação é a mesma.

Catfishing é crime?

Por si só, normalmente não. Fingir ser outra pessoa na internet não é automaticamente crime na maioria dos países.

O que o catfish faz com a identidade falsa é outra história. Fraude, extorsão, roubo de identidade, assédio e qualquer contato sexual com menores são crimes em quase todo lugar. Usar as fotos de uma pessoa real sem permissão viola as regras de todas as grandes plataformas e, em alguns lugares, pode levar a uma ação civil. Várias regiões também já aprovaram ou propuseram leis voltadas diretamente para quem se passa por outra pessoa na internet.

Isto é informação geral, não aconselhamento jurídico. Se você perdeu dinheiro ou se sente em perigo, procure a polícia da sua cidade.

O que fazer se você está sendo vítima de catfishing

Descobrir dói. E costuma acontecer tudo de uma vez, então esta é a ordem que mais protege você.

1. Pare de enviar dinheiro. Se você já pagou, ligue hoje para o seu banco ou para a operadora do cartão. Alguns pagamentos podem ser bloqueados ou recuperados, mas só se você agir rápido.
2. Salve tudo primeiro. Faça capturas de tela do perfil, das mensagens, dos nomes de usuário, dos números de telefone e de qualquer dado de pagamento antes que a conta suma.
3. Denuncie o perfil e depois bloqueie. Todo grande app e toda grande rede social têm um botão para denunciar contas falsas.
4. Denuncie qualquer perda de dinheiro. Vá à polícia. Nos EUA, você também pode denunciar à FTC em reportfraud.ftc.gov.
5. Se a pessoa tem imagens íntimas suas, não pague. Pagar raramente resolve. Denuncie à plataforma e à polícia e use o StopNCII.org para ajudar a impedir que as imagens se espalhem.

Alguém está fazendo catfishing com as minhas fotos

Encontrar o seu próprio rosto no perfil de um desconhecido é perturbador. O perfil falso não é você, mas são as suas fotos que estão fazendo o trabalho. Denuncie a conta por se passar por você, o que a maioria das plataformas resolve por um formulário próprio, e depois siga o nosso guia para remover suas fotos da internet.

Perguntas frequentes sobre catfishing

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Este guia é informação geral, não aconselhamento jurídico. Os números de perdas são da Federal Trade Commission dos EUA. Resultados de busca facial são pistas, não prova de identidade. Não use a busca facial para assediar ninguém.